Winnaars 2011 - 2013

De jury over Venray

De investeringen hebben geleid tot nieuwe publiek-private samenwerkingsprocessen. Met de middelen hebben de ondernemers een professionele centrummanager kunnen aanstellen. Inspirerend werkt de introductie van een innovatiefonds door gemeente en ondernemers. Uit het fonds worden vernieuwende ideeën ten aanzien van de uitstraling van het centrum bekostigd. Tot slot is in 2009 het Toeristisch Recreatief Platform Venray opgericht om het centrum van Venray beter op de kaart te zetten. De jury prijst de hoge organisatiegraad en krachtige samenwerking.  

De burgemeester aan het woord

VENRAY, THE PLACE TO BE

Madurodam was op 6 oktober de trekpleister waar drie andere trekpleisters hun status van genomineerde zagen opklimmen tot Beste Binnenstad. In de categorie binnensteden tot 30.000 inwoners stak Venray de – overigens ook erg aantrekkelijke – concurrenten naar de kroon. Dat was een fantastisch moment. Allereerst voor Venray zelf natuurlijk. Een dergelijk predicaat doet je als gemeente glimmen en groeien. Maar het was ook een finest hour voor al diegenen die zich de afgelopen jaren zo enorm hebben ingespannen om het centrum van Venray mooier, toegankelijker en magnetischer te maken. Die gebundelde krachtsinspanning van veel partijen was op zichzelf al een prijs waard. De weg er naar toe was niet altijd gemakkelijk. Wie mooi wil worden, moet pijn lijden. Maar door de handen ineen te slaan, kun je veel verwerken en veel verdragen. De Venrayse middenstand, de wijkraad, de gemeente en natuurlijk ook het publiek kregen in Madurodam loon naar werken. Voor Venray ook een prachtige opmaat naar de Floriade, de wereldtuinbouwtentoonstelling die door en in de regio Noord-Limburg wordt georganiseerd.

De bij, dat wonderlijke en noeste insect, is het symbool van Venray. Het diertje speelt een hoofdrol in het wapen van de gemeente. Het verzinnebeeldt nijverheid, samenwerking, romantiek, groepsbinding, nuttigheid, spontaniteit, driedimensionale choreografie, esthetica en uiteindelijk natuurlijk de zoete honing als bekroning. Aan dat bijtje moest ik op 6 oktober, twee dagen na werelddierendag, denken. En aan dat diertje zullen mogelijk ook onze gasten denken als zij door de winkelstraten flaneren en langs de terrasjes kuieren. Of het prachtige interieur van de monumentale Petrus’ Bandenkerk, ook wel de Kathedraal van de Peel genoemd, bewonderen. Of op het Schouwburgplein aangetrokken worden door de uitnodigende schouwburg en de bioscoop, die tezamen jaarlijks ruim honderdvijftigduizend bezoekers trekken. Of op de Grote Markt vanaf de voet van het voormalige raadhuis naar de Pomp lopen. Of enkele steenworpen verderop in het internationaal befaamde Odapark de prachtige kunstwerken, geïntegreerd met de rustgevende natuur, bekijken.

Natuurlijk is Venray trots en fier op de behaalde titel van Beste Binnenstad. Maar naast de schoenen lopen, dat doen we niet. Daar zijn we als bewoners van de Peel te nuchter voor. Net als het bijtje. We blijven gewoon noest en nijver doorwerken. Venray, the place to bee!

Hans Gilissen,
burgemeester van Venray