Winnaars van afgelopen jaren

Kampioenen ‘omgaan met en inspelen op het karakter van de stad’! ’s-Hertogenbosch is Bourgondisch, met een scherp oog voor alles wat het leven kwaliteit geeft en genietbaar maakt. Geen eenvormige oplossingen dwars door de binnenstad heen, maar openbare ruimten die één geheel zijn met het specifieke karakter van plekken in en delen van de stad. Brede en vooral ook uiterst genietbare smallere straten, de pleinen, de kerken, de gevels en de ornamenten, de rust en de stilte van de hofjes.

Natuurlijk is deze vestigingsstad allereerst St. Jan’s land, de basiliek, één van de mooiste Nederlandse kerken. Dat orgel! Wat een statuur, wat een geluid, wat een prachtige hoogtewerking! Katholieke historie van de bovenste plank. Daarnaast kent ’s-Hertogenbosch de rijkdom van een stadsrivier, de Binnendieze, die dwars door en onder de stad kronkelt. Vanaf het water is de stad net weer iets anders.

Ronduit rijk is de binnenstad van Den Bosch op het vlak van restaurants, kroegen en cafés. Rijkelijk bedeeld ook met alle denkbare winkeltypes en dus, gelukkig maar, inclusief veel kleinschalige, kleurrijke en hoogwaardige detailhandel. De binnenstad van Den Bosch toont ons een liefhebbende stad voor alle mensen van alle niveaus. Wie hier is, voelt zich welkom en thuis. Deze stad is zó goed leesbaar, wandelbaar en befietsbaar, met vele historische en moderne accenten. ’s-Hertogenbosch heeft overduidelijk één van de meest aantrekkelijke binnensteden in Nederland.

’s-Hertogenbosch is nog altijd oprecht trots op de toekenning in 2003 van de titel ‘Beste Binnenstad van Nederland 2003-2005’ door het Platform Detailhandel Nederland. De waarde van de prijs is vooral de waarde die je er als stad zelf aan toekent. Doe je er niets mee, dan is iedereen het snel weer vergeten. Met de ontwikkelde imagocampagne hebben we er als stad op gepaste wijze munt uit geslagen. Daartoe is een imagocampagne ontwikkeld met als doel reputatieversterking, nieuw publiek aantrekken, herhalingsbezoeken genereren, het kennisniveau over de stad vergroten, een positief basisgevoel creëren bij bezoekers, extra belangstelling genereren bij congresorganisaties en bevordering van trots bij de eigen bevolking. Onder het motto ‘Ontmoet ’s-Hertogenbosch, Beste Binnenstad van Nederland’ is de Regio-VVV Meierij & Noordoost-Brabant voor tvarend aan de slag gegaan om de doelstellingen om te zetten in gerichte acties. Dit in opdracht van Bezoekersmanagement, Centrummanagement en gemeente.

Onmiddellijk na de uitverkiezing in oktober 2003 hebben we er alles aan gedaan om nog vóór de feestdagen het publiek met gerichte acties te interesseren voor een bezoek aan Neerlands beste binnenstad. Voor de aftrap van de campagne hebben wij – naast juryvoorzitter Van Woerkom – een groot aantal direct betrokken partijen uit ’s-Hertogenbosch uitgenodigd om de waardering, die uit de ons toegekende titel spreekt, met elkaar te delen. Evenementenorganisatoren, stadswachten, binnenstadbrigade (schoonmaak), ondernemersplatforms, politie, bewonersvereniging binnenstad, de Kring Vrienden van ’s-Hertogenbosch, ambtenaren en vrijwilligers hebben het geweten! De titel mag dan aan de gemeente zijn uitgereikt, ‘Beste Binnenstad’ zijn is de verdienste van velen: al die mensen die de afgelopen jaren heel hard hebben gewerkt aan het versterken van het onderscheidend vermogen van de Bossche binnenstad.

We beschouwen de toekenning van de titel overigens niet als een afronding, maar als een aanmoediging om door te gaan op de ingeslagen weg, Voor de imagocampagne is – naast een groot aantal andere acties - een apart logo ontwikkeld, dat is aangebracht op alle communicatiedragers van de Regio-VVV Meierij en Noordoost-Brabant en het Congresbureau ’s-Hertogenbosch.

We zijn inmiddels druk doende onze beroemdste ‘zoon’, Jeroen Bosch, in te zetten als katalysator voor een nieuwe campagne richting 2016: het jaar waarin aan zijn 500e sterfdag uitgebreid aandacht zal worden besteed. Hoewel het lastig is de campagne-effecten te meten, hebben we kunnen vaststellen dat de positie van de Bossche binnenstad op de dagtoerismemarkt is versterkt. In ranglijsten van goed presterende binnensteden figureert ’s-Hertogenbosch meestal als medaillewinnaar. En qua stedelijk bezoek scoort de stad zeer goed, direct achter de vier grootste steden van ons land, hetgeen wijst op extern vertrouwen. Hier naast is het interne zelfvertrouwen versterkt van alle partners, die onze binnenstad maken tot wat deze nu is en in de toekomst nog wordt.

Het is van eminent belang om de neuzen in dezelfde richting te houden. Wat natuurlijk een heel aardig bijkomend effect is, is dat we sinds 2003 telkens opnieuw in beeld worden gebracht als in publicaties aandacht wordt besteed aan de Beste Binnenstad. Waarvan acte! Ik nodig u van harte uit voor een ontmoeting met de eerste, de beste binnenstad van Nederland!


mr. dr. A.G.J.M. Rombouts
burgemeester van ’s-Hertogenbosch